在许家印案一审宣判后，许家印因多项罪名被判无期徒刑，恒大集团也被重罚88.2亿元人民币，而恒大地产则受到70亿元的罚款。记者赵宇在其文章中提到他对广州恒大的观察。赵宇回忆起2024年夏天在恒大足球训练基地时，发现主楼会客厅的展示架上有两本与许家印相关的书籍，一本是《许家印：缔造地产与足球的双料传奇》，另一本名为《恒大许家印：苦难是我珍贵的财富》。在第二本书中，许家印提到：“现在，我已经不再关注集团每天的销售数字，而是将精力转向足球。我希望在支持中国足球事业的基础上发展俱乐部，目标是与国际接轨，成为世界前20的球队。”

在许家印的领导下，恒大集团将广州恒大足球俱乐部打造成为中国足球的顶级球队，获得了八次中超联赛冠军和两次亚冠洋联赛冠军。曾任俱乐部总经理的刘永灼曾在更衣室开玩笑：“如果我不给你们冠军，恒大就无法夺冠。”这一梦想维持了11年，直到2021年夏季才开始破灭。2021年7月，广发银行对恒大执行资产冻结，导致集团陷入债务危机。根据恒大发布的财报，2021年底，恒大的总资产为1.699万亿，但总负债却高达1.898万亿，负债超过资产1990亿。

2021年9月，恒大在全国的办公地点被众多投资者围堵，他们的主要诉求是要求退款，这些投资者大多将资金投入了恒大管理的金融产品，最后遭遇了资金封锁。由于集团面临困境，恒大足球俱乐部同样受到波及。人们在发现恒大问题后意识到，俱乐部大部分的支出都是依赖于集团的“借款”，而当这些资金未能及时到位时，俱乐部不得不开始拖欠球员的薪水。

一位在广州恒大俱乐部效力的球员透露，俱乐部通常在每月5日准时发放工资，但在2021年9月5日，他第一次未能如期收到工资。从2021年9月至2022年4月，他累计遭欠薪260万元。到了2021年底，球队的主力球员纷纷转会，这一年新引进的大牌球员只剩韦世豪、蒋光太、杨立瑜和严鼎皓。参加2022赛季中超联赛的35人名单中，29人来自恒大足球学校，团队的平均年龄降到21.12岁，且没有外援。

2012年，许家印在赛季前动员会上曾下达“新赛季目标是四冠王，2020年实现全华班”的命令。然而，2020年的全华班未能实现，反倒是在2022年才不得已完成全华班的目标。这种迫于无奈的全华班显然与许家印当初的设想截然不同。而在那个赛季，恒大不仅未能夺冠，最终还降级至中甲联赛。